蕎麦屋の八木さん招く
全国で唯一カリキュラムの中に「そば」を設定している北海道幌加内高校の生徒２人と教師の３人が１月21日から27日まで、ニューヨークのそば処、イーストビレッジの蕎麦屋で１週間、海外研修した。
きっかけは、１年前に蕎麦屋を経営するレストラングループＴＩＣグループの八木ボン社長が見たテレビ番組。同校の活動に感激した八木社長が１年がかりで交渉して私費で３人をニューヨークに招いた。
（写真上）左から実習生の作田さん、大森教諭、野口さん、八木社長
幌加内は日本でそば生産、作付け面積で日本一を誇る町。同校そば局の大森拓教諭と高校２年生の作田康喜さん、野口翔さんが来米した。１月24日午後には、蕎麦屋で、北海道ゆかりの会の武田勝男代表らメンバーと日系地元紙記者を招いたそば打ちの実演と試食会が行われた。
大森さんは「海外で生徒が研修するのは、そばを通して世界を広げるいい機会。卒業生の中にもドイツにそば職人として就職した者もおり、ニューヨークで多くのアメリカ人が蕎麦を食べている姿を見て励まされた」と語る。
野口さんは海外での「今回の体験は、今後の自分の人生で大きなできごと」と話す。同校は、今年１月７日には「ディスカバー農山漁村の宝」交流会で石破総理から激励を受けるなど幌加内高校の取り組みが地域を超えて認められ全国で注目を集めた。
八木さんは「幌加内は１２００人の人口なので、たくさんのことを勉強して学校で発表していただけたら、バーチャルリアリティーじゃなくて、百聞は一見にしかずの諺に近づけると思います」と話した。
