「戦争のない世界に」高瀬さん

　国連平和デー（９月21日）を記念して、国連本部で「平和の鐘」をアントニオ・グテーレス国連事務総長と、第77代総会のチャパ・クールシ議長が鐘を突いた。式典には、石兼公博国連大使夫妻、日本から来米した高瀬聖子国連平和の鐘を守る会代表、泊三夫理事が出席したほか、アミーナ・モハメッド国連副事務総長、メリッサ・フレミング国連事務次長、コーテナリー・ラトレイ国連官房長、平和の鐘が設置されている国連本部の日本庭園の移築改修工事を手がけた造園家の阿部紳一郎氏が参列した。２０２２年の国際平和デーのテーマは「End racism」（人種差別を終わらせる）。

　国連平和の鐘は、日本が第二次世界大戦後10年を経て１９５６年に国連加盟するその２年前に、宇和島市長を務めた中川千代治さん（故人）が、世界のコインを集めて日本で鋳造した鐘を個人で国連に寄贈したもので、現在、１９２か国が１か国につき１つ寄付できる国連敷地内の公共建造物の中でも、本部正面前の日本庭園に設置され、日本からの国連への贈り物として大切に扱われ、毎年１度、国連平和デーに歴代の国連事務総長と国連総会議長が鐘を打っている恒例行事となっている。日本が世界の国連大使たちに対して平和を主導権を持って訴える絶好の機会となっている。式典そのものは国連本部が主催するが、毎年、招待される各国大使とは別格に日本政府国連代表部の国連大使がホスト役として列席する。コロナ禍で今年も入場制限して関係者のみの式典となった。

（写真上、世界平和デーを記念して国連平和の鐘を打つグテーレス国連事務総長、UN Photo/Mark Garten）

　高瀬さんは「平和の鐘の式典に毎年参加させていただき、世界の平和を祈っていますが、今年は世界が不安定な状態になっていて各地でぶつかり合いが起こっていて切なくなるが、それでも諦めないで鐘を打ちますし、平和を祈りたいとい思います」と話している。平和の鐘を守る会は、国連の民間ＮＰＯで、鐘のミニチュアを世界各国に寄贈する活動を続けている。国連の平和の鐘は、１９７０年の大阪万博の国連館でも姉妹鐘が展示されており２０２５年に開催される大阪万博でも平和の象徴として大役を期待されている。

ＮＹ州観光局が最新情報を発信

　ニューヨーク州観光局は今秋も、公式サイト（iloveny.com）で最新の紅葉情報を伝えている。 

　14日時点で「北部では夏の緑の季節を越え、複数の地域で落ち着いた赤、オレンジ、黄色の色づきが確認されている」と伝えている。すでに紅葉が進んでいるのはアディロンダック山地、サウザンド諸島、キャッツキル山地、シラキュース、フィンガー・レイクス、シャトークア〜アレゲニー、ナイアガラ、ハドソン・バレーなど。

　マンハッタンから北西に車で５時間のハーキマー郡オールド・フォージでは、すでに30％が紅葉しているという。同サイトは、同州の紅葉の変化の詳細を地図で示し、絶景、立ち寄りスポットも紹介している。秋の足音は今年は例年よりも早く聞こえてきそうだ。

ハンターカレッジ訪問

　岸田総理夫人は20日午後３時、石兼国連大使夫人と共にハンター大学を訪問し、同大で日本語を学ぶ学生たちの授業を視察した。同大はニューヨーク市立大（ＣＵＮＹ）の中でも日本語、日本関係プログラムを履修している生徒が毎学期４００人から５００人もいるほど、日本に関連する教育が充実していることで知られる。今回、総理夫人は、そんな学生たちや、彼らをサポートする教員、スタッフ、ジェニファー・ラブ学長らと交流の機会を持った。

　同大学日本語クラブ会長のインド出身のマリアム・バンさん（21）が歓迎の挨拶をした。子供の頃、兄弟と見たドラえもんはインド語で話していたが、日本家屋や公園、美味しそうな和食を見て日本文化を愛するようになったこと、高校で日本語のクラスを受けて４年間勉強し、大学に入学してからも日本語の勉強を続けたことなど、日本語に興味を持った経緯を説明した。

　このあと、同大学の小渕麻菜教授による日本語の授業が行われ、続いて学生たち手作りの紙芝居を鑑賞した。総理夫人は「私の名前は岸田裕子です。日本語を一生懸命に学んでくださる姿を見てとても嬉しく思いました。また浴衣を着て流暢な日本語で見せていただいた紙芝居もとても素晴らしかったです。これからも日本語、日本文化を学んで、いつか日本にいらしてください。そしてまたお会いできる日を楽しみにしています」と激励の言葉と今後の益々の充実とサポート、そして日本語、日本文化に懸命に取り組んでいることへの感謝を学生たちに伝えた。

（写真上）学生たちと記念撮影する（２列目正面の３人）左からラブ学長、石兼国連大使夫人、総理夫人（写真・三浦良一）

岸田首相がレストラン日本に

　また、岸田首相は、同日ＮＹに到着してすぐ市内の「レストラン日本」へ直行。そこでトラス英国首相を日本食に招待する形での初会談を行った。同レストランは外相時代にも来たことがあり今回が２度目の来店とあって帰り際に木下直樹ＣＥＯや東亨総料理長、福本美浩料理長に労いの言葉をかけ快く写真に収まった。

林外相はエンパイアステーキ

　また、19日に予定通りＮＹ入りした林芳正外務大臣はエンパイア・ステーキでランチを楽しんだ。岸田文雄総理も同日夜エンパイア・ステーキに夕食に来る予定だったが、台風14号の影響でニューヨーク入りが１日遅れた。同店の日本出店を手がけた不動産会社社長の大坪賢治さんによると、林外相は東京六本木のエンパイア・ステーキにはよく行っているとオーナーのジェフ・シナナジさんに話して歓迎を受け、帰り際に快く記念撮影に応じた。