クリスマスの語源は、イエス・キリストの降誕を祝う「キリスト(Christ)」の「ミサ(Mass=祭礼)」だ。新約聖書でキリストの生誕地とされているベツレヘムは、ヨルダン川西岸地区南部にあるパレスチナ・ベツレヘム県の県都。 ヘブライ語聖書では「ダビデの町」とされ、世界最古のキリスト教共同体が存在した。

　１９６７年の第三次中東戦争以降イスラエルはベツレヘムを支配し、95年、暫定自治拡大合意に基づき、パレスチナ自治政府に引き渡した。そして今、イスラエルとパレスチナのガザ地区を実行支配するハマスとの戦争状態が続いており、誘拐された人質解放をめぐり戦火は激化の一途をたどっている。　　

　ロックフェラーセンターのクリスマスツリーが11月29日点灯され、美しい光を放ち、摩天楼の谷間に鎮座している。商戦華やかなるハッピー・ホリデーとは真逆の現実に世界は２０２３年の「聖しこの夜」を果たしてどのように迎えるのだろうか。

（ロックフェラーセンターで11月30日午後５時、　写真・三浦良一）

ロサンゼルス「勝や」グループのシェフ、エルナンデスさん優勝

米国大会

　日本料理に深い関心を持ち、知識と技術の向上を目指す外国人料理人を対象に、農林水産省が毎年開催している世界規模のコンテスト、第11回和食ワールドチャレンジ・アメリカ地区大会が4日、ニューヨークのインスティテュート・オブ・カリナリー・エデュケーションで開催された。

　今年のテーマは “Your Perspective on Japanese Cuisine “で、競技者は１２０分間で指定された皿に5品を盛り合わせた料理を作った。日本料理の知識や経験だけでなく、その背景にある哲学やオリジナリティも重視される。今年は、全米から集まった6人のシェフが腕を競い合った。 総合審査の結果、優勝はロサンゼルスの「勝や」グループのレネ・エルナンデスさん（38）。２位はボストンのフュージョン・キッチンのデスモンド・ユー・ワイ・チョウさん（63）、３位はニューヨーク州アップステートのバーガーフィのアンドリュー・ブッシュさん（20 )が入賞した。エルナンデスさんには、京都の料亭での2週間の料理研修が用意されている。

（写真上）優勝したエルナンデスさん（中央）、２位チョウさん（右）、３位ブッシュさん（左）

　審査員は、アメリカで日本の味を広げている2人の日本人シェフ： ブルックリンにある蕎麦屋「卯月」のオーナーシェフであり、農林水産省から任命された日本料理親善大使の小谷修一シェフ、ＮＹで唯一の精進料理店「嘉日」の元総料理長で、在職中ミシュランの星を獲得した阿部大紘シェフ、ジャーナリストでアイアンシェフ審査員、ラジオ番組「ＪＡＰＡＮ　ＥＡＴＳ！」のホスト兼プロデューサー、片山晶子氏の３人。プログラムの一環として、「だしと一汁三菜」のワークショップが開催され、阿部シェフと、米国唯一のだし専門店であるブルックリンの「だし尾粂」の井上裕基セールスマネージャーによる調理実演が行われた。参加者はこれらのバリエーションを味わい、味のニュアンスを楽しんだ。表彰式では、主催者を代表してＮＹ総領事館経済部の田井貴領事が日本食の普及に努める米国のシェフたちに労いと感謝の言葉を贈った。

グランドセントラル駅で

　ホリデーシーズンの風物詩は、ニューヨークにいくつかあるが、ミニチュアトレインのジオラマもその一つだ。

　グランドセントラル駅構内１階の駅長室（ステーション・マスター室）隣にある「鉄道博物館売店」（アネックス）では、マンハッタンのミッドタウンから北郊山岳地帯までの鉄道風景をまとめた動く鉄道模型ジオラマが披露されている。

　入場無料。午前10時から平日は午後７時30分、週末は午後６時30分まで。来年１月末まで公開されていて子供たちに人気だ。

メリアム=ウェブスター辞典

「authentic」を選ぶ

今年を最も象徴、ＳＮＳで多様も

　メリアム=ウェブスター辞典は11月27日、２０２３年を最も象徴することばに「authentic」を選んだことを発表した。 

　同辞典は公式サイトで、形容詞authenticは「明確に定義することは難しく、しばしば議論の対象となる」としながら、意味として「虚偽ではない：real（本物の）やactual（事実上の）の同義語」、「自身の個性や精神、人格に誠実である」と複数あるとしている。今年は人工知能（ＡＩ）やセレブ文化、アイデンティティ、ソーシャルメディアの話題で、同単語の使用が著しく増加したという。 

　日常ではauthentic dish（本場の食べ物）や、英語圏の観光客が昭和風情が残る下町の商店街や住宅街をauthentic（正真正銘の）と表現することがあるが、「自身」や「声」などアイデンティティを強調する形容詞としても使用される。英国人シンガーソングライターのサム・スミスさんは「authentic self（本来の自分）を表現するにはとても勇気が要る」とゲイであること公表し、グラミー賞を12回受賞しカリスマ的存在のテイラー・スウィフトさんは、多大な影響力として自身のauthenticity（らしさ）が評価され、王室離脱に困惑するヘンリー王子も同単語で自分らしさを強調している。またChatGPTの利用が賛否となった今年は、学校の論文や政治家の発言や声明がauthentic（真実）なのか、が問われた。 

　同「ワーズ・オブ・ザ・イヤー」は03年に始まり、毎年、１年間の出来事を反映した単語、検索数が著しく増加した単語を厳選している。そのほか今年のリストに選ばれた単語の一部は次の通り。Rizz：ロマンチックな魅力がある、カリスマ性があることを意味するスラングで、今年９月に同辞典に登録された。Kibbutz（キブツ）：イスラエルの独自の農村共同体のことで、イスラム組織ハマスは10月７日にイスラエル南部のキブツを攻撃した。Implode（内破する）：６月18日に潜水艦タイタンが深海で内破し５人が犠牲となった。Deadname（デッドネーミング）：トランスジェンダー本人が出生時に付けられ、すでに使用していない名前。Doppelganger：ドイツ民話に基づく分身や生霊を意味する。カナダのジャーナリストで作家のナオミ・クラインさんが同タイトルの新刊で、フェミニストの作家で陰謀論者である自身の葛藤を綴った。Coronation（戴冠式）：チャールズ３世の戴冠式の５月６日には、同単語の検索数は昨年比で１５６８１％増だった。Deepfake：実際にはやっていない、言っていないことをした個人を偽った印象で伝えるために用意された動画や画像。今年は、テスラ社のイーロン・マスク氏の弁護団が、マスク氏の過去の発言が捏造されたと訴えた。Dystopian：近年の気候危機を表す形容詞で、暗黒郷のような、を意味する。Covenant：「契約」を意味する名詞だが、３月27日テネシー州ナッシュビルで銃撃事件があった小学校がコヴェナント・スクールだったこと、ガイ・リッチー監督映画「コヴェナント」が公開されたこと、オプラ・ウィンフリーさんがブック・クラブでアブラハム・ベルギーズ著の新書『ザ・コヴェナント・オブ・ウォーター』を推薦したことから検索数が増加した。Indict（起訴する）：ドナルド・トランプ前大統領が４州で重罪で起訴された。そのほかツイッターを改めた「Ｘ」、エミー、グラミー、オスカー、トニー全賞を制覇を表す「EGOT」など、同リストの詳細はmerriam-webster.comを参照する。

ティファニー前で朝食を

　高級品を買えなくても、映画「ティファニーで朝食を」の主人公のように、ペイストリーをかじりながらショーウィンドウを眺める名場面を今月、実現できる。 

　１９６１年公開の同映画は、オードリー・ヘプバーン演じるホリーが五番街のティファニーの前でタクシーを降り、ショーウィンドウを眺めながら紙袋から取り出したペイストリーをかじるシーンで始まる＝写真＝。ホリーがペイストリーを購入した店は実在した「シュラフツ」で、五番街のホリデー・シーズン歩行者天国プログラム「フィフス・アベニュー・オープン・ストリーツ」の一環として、今月の第１、２、３日曜限定で、ティファニー本店の角、歩行者天国の五番街の56〜57丁目でポップアップ店を出店している。創業当時の古いレシピを参考にしたペイストリーや暖かい飲み物は、ホリーが抱えていた紙袋に入れて提供する。 

　同店は、菓子職人のウィリアム・Ｆ・シュラフトが１８６１年にボストンで開業した。ＮＹ店は、98年に西36丁目とブロードウエーに菓子店、１９１１年にはエスコート無しで女性が食事ができる初のレストランを開店し、アンディ・ウォーホルやマリリン・モンロー、フランク・シナトラ、ケネディー家などの著名人たち、そしてヘプバーン自身も常連だったという。68年時点ではチェーン店を55店舗展開していたが、70年代に食品製造業者ピルズベリーに買収され、ＮＹ店も80年に閉店した。

　サミー宮本氏（76、モモタロー・サロン社長）への在外公館長表彰式が６日夕、在ニューヨーク日本国総領事・大使公邸で実施された。サミー宮本氏は、ＮＹでヘア・サロンを長く経営（２０２２年に開業50周年）するＮＹ日系美容師のパイオニアであり、卓越した技術とサービスの提供により、数多くのセレブリティを顧客とするなかで、ＮＹ美容業界における日系ブランドの確立に貢献。その間、日本からの研修生の受け入れや技術交流の仲介をはじめ、ネイル、メイク、エステ、ファッション等も含めた美容業界全体の若手人材育成・日米人材交流に貢献してきた。

　また、ＮＹ島根県人会の創設メンバー・会長として、約40年にわたり同県人コミュニティ運営や日米の草の根文化交流に貢献。01年の９・11テロ後には、哀悼の意を込めて、島根県が県花の牡丹をロックフェラー州立公園とブルックリン植物園に５００株ずつ寄贈するプロジェクトの実現に尽力。さらに22年７月及び10月には、在ＮＹ日本領事館グラスルーツ事業「サクラコレクション」（日本の伝統素材を用いた海外デザイナーによるファッションショー）にも当地美容系人材の紹介等を通じて協力するなど、ＮＹ日系美容業界の発展、日米の草の根交流に貢献した。

工業デザイナーの

宇田川信学さん

　宇田川信学氏（Antenna Design社・共同設立者）への在外公館長表彰式が７日夕、在ニューヨーク日本国総領事・大使公邸で実施された。

　宇田川信学氏は、日本人インダストリアル・デザイナーとして、ＮＹ市地下鉄における券売機、車両、駅構内の緊急連絡端末や公衆電話に代わってＮＹ市内に設置されたLinkNYC（公共情報端末）などの、ＮＹ市内の公共空間における各種設備のデザインを担当。外部者としての視点からＮＹ市民の行動を深く観察し、その行動原理を踏まえた各種デザインを通じて、公共空間の環境改善に貢献してきた。

　また同氏のデザインした緊急連絡端末（Help Point Intercom）がニューヨーク近代美術館（MoMA）に展示された他、各種賞を受賞する等高い評価を受けており、公共空間における各種デザインによってＮＹ市民の日常生活に貢献している。

　セントラル・パーク管理委員会（ＣＰＣ）はこのほど、名所のひとつであるボウ・ブリッジをウッドデッキの交換工事のため11月27日〜２０２４年１月の約２か月間閉鎖することを発表した。 

　射手やバイオリン奏者の弓を思わせるカーブが低い位置で水辺に沿って伸びる同橋は、英国出身の建設家カルヴァート・ヴォークスとジェイコブ・レイ・モールドが１８６２年に設計し、ビクトリア時代の傑作と呼ばれる。ベセスダ・テラスや森林エリアのランブルに向かう多くが同橋を利用するが、同委員会は閉鎖中は、イースト及びウエスト・ドライブ〜西77、78丁目、東74、78丁目、またはベルベデーレ城から南に下ることをすすめている。