カーボン・ポットでの料理を説明するコルトンさん（左）と穴織カーボン株式会社の西村太一課長

ＮＹのＷＡＺＡで実演説明会

　１９６２年にモーター用カーボンブラシ製造会社として創業した穴織カーボン株式会社（本社大阪府茨木市）が、20年以上前から調理器具を生産している。大手家電メーカーと共同開発した炭釜は、高級炊飯器の草分としてヒット商品となった。カーボンポットは、純度99・９％のカーボングラファイト（炭）を削り出したもので、高い熱伝導性と遠赤外線効果に加えて密閉性肉圧構造により料理を美味しく調理することができる。炊飯、煮炊きもの、無水調理、焼き物、オーブンなど様々な料理が本格的な味に仕上がり、そのままテーブルに出しても美しいデザインだ。
　７日午後、ノリータ地区にある和技ＷＡＺＡショップ（スプリング通り33番地）で料理研究家のヒデコ・コルトンさんが、このポットを使ったトリュフ風味の鶏釜飯を実演調理した。鶏肉が柔らかくジューシーな味わいに「味のエッセンスが凝縮されていて美味しい」と会場から驚きの声があがった。実演に使ったポットは販売価格１２００ドル。小型から大きなボリュームのある鍋数種類が同店で販売されている。

打倒トランプで米国の再建宣言

　米大統領選に出馬するとの噂（＝本紙11月16日号既報＝）があった前ニューヨーク市長のマイケル・ブルームバーグ氏（77）が11月24日、正式に出馬表明した。声明で「トランプ氏を倒し、米国を再建する」と述べ、民主党から出馬するが、同党の候補者争いの混戦に拍車がかかるのは必須だ。
　ブルームバーグ氏は声明で「トランプ大統領の無謀で非倫理的な行動に４年以上耐える余裕はない。彼は私たちの国と私たちの価値に対する実存的な脅威だ。彼がまた大統領となった場合、損害から回復することは決してできないだろう。私たちはこの選挙に勝たなければならない。そして、アメリカの再建を始めなければならない」と述べている。
　民主党は17人が立候補する混戦状態。本命とされていた中道のバイデン前副大統領（77）が支持に伸び悩み、民主社会主義者のバーニー・サンダース上院議員に加えエリザベス・ウォーレン上院議員（70）など左派が躍進している。
　トランプ氏に勝つには中道の有権者の取り込みが必要とされているが、バイデン前副大統領は思うように支持率が伸びていない。
　大統領選としては異例の遅い出馬表明だが、ブルームバーグ氏はトランプ氏と渡り合えるリーダーが出てこないことから決断したと見られる。声明では「ビジネス、政府、慈善活動における私のユニークな経験が、私が勝ち、リードすることを可能にすると信じている」と自信を示している。
　同時に発表されたビデオでは、中流階級の家に育ち、実業家として成功した後、ニューヨーク市長になり、米同時多発テロで衰退したＮＹ市を再建した経過を辿り、最後に「富裕層が税金をより多く支払い、苦しんでいる中流階級が公平な分配を得る国にする」というテロップが入る。

資産トランプの17倍

　同氏はロシア出身のユダヤ人夫婦の間に生まれ、ジョンズホプキンズ大学電子工学科、ハーバード・ビジネス・スクールを卒業。証券会社のソロモン・ブラザーズに入り、39歳の時に整理解雇された後、投資情報を有料で提供する会社を設立し、現在のブルームバーグ社に成長させた。
　民主党員だったが共和党に党籍を変えてニューヨーク市長に当選し２００２〜13年の３期務めた。フォーブス誌の２０１９年米国長者番付では第９位。現時点での保有資産は５４１億ドルで、トランプの保有資産31億ドルのおよそ17倍。気候変動対策や銃規制などの問題に寄付した資金は約80億ドルで慈善活動家としても知られる。

　ハーレムのアポロシアターで11月27日、アマチュアナイト２０１９年決勝ラウンド（スーパートップドッグ）が開催され、日本在住のシンガー高橋あず美が98点を獲得し、アポロアマチュアナイト85年の歴史上、日本人「シンガー」としては初の年間優勝を果たして賞金２万ドルを獲得した。
　またアジア人初の「決勝ゲスト」として日本から２組が登場、目利きで有名なアポロの観客を沸かせた。
　今年、吉本興業が世界初の公式ライセンス契約を結び、日本で開催したアポロアマチュアナイトジャパン２０１９で優勝した14歳から22歳の４人組ダンスユニット544-6th Ave.（愛知）とＮＹプロデューサー特別賞のシンガーＷＡＫＡＳＡ（東京）がニューヨークに招待され、日本代表としてステージで堂々のパフォーマンスを魅せた。
　当日は大物Ｒ＆Ｂシンガー、ジョー・グレイの引退セレモニーもあり、アポロシアターＣＥＯも来場し登壇。フィナーレで出場者全員がステージに上がり、会場に「ＪＡＰＡＮ」が連呼された模様は、インターネットストリーミングを通じて世界に発信された。

写真：年間優勝の小切手を手にする高橋（右端）。日本からゲスト出演した２組（左端）

シニアライフを日本で
お金、健康、人間関係、どれも、みんな大切

　日本で介護事業を展開するケアブリッジ株式会社を中心に、業務提携する各部門の専門会社らで構成され、シニア世代の日本帰国支援サービスを行っている「かざぐるま・ふるさとプロジェクト」は、11月22日、市内のグローバルラボで、ニューヨークでは通算５回目となる「日本の介護事情・帰国支援セミナー」を開催、今回も初参加の人を中心に約30人の参加者が集まった。
　当日は、同プロジェクト代表の青木幸司さんと医療コンシェルジュの加藤千晴さんが講師を務め、青木さんは介護施設経営者の立場から、加藤さんは介護・看護に実際携わる看護師の立場から、日本に帰国してシニアライフを送るメリットについて解説した。
　日本人の平均寿命と平均健康寿命の差が年々開いていることを説明、介護を受ける年数が増えていることを示した。それにより、例えば10年間米国で介護を受ける場合の費用と、日本で介護を受ける場合の費用の差を説明するとどよめきが起こった。また、今回のセミナーでは、昨年セミナーに参加したのち個別相談を経て同プロジェクトの支援サービスで今年実際に帰国してシニアライフを日本で始めたクライアントの実例を挙げ、現在の生活環境や入居施設の費用なども具体的に説明した。
　後半では、「お金」「健康」「人間関係」「生活」各ジャンル合計20問の質問に「はい」がいくつ付くかによる参加者それぞれの「日本帰国緊急度診断」を行い、「もし帰国して送る幸せなシニアライフを選択肢に入れているなら、手遅れにならないうちに準備して早く行動することが大事だ」と説いた。
　セミナー終了後と翌日には、参加者のより具体的な悩みに対応するため個別相談会も行われた。同プロジェクトは今回、ニュージャージー日本人会主催のセミナーでも講演した。今後はニューヨークにも拠点機能を置き持続的なサポート活動を行うことを宣言、次回は来年３月にまたセミナーを開催することも発表された。

　ジャズギタリストの高免信喜（たかめん・のぶき）氏は、全米の作曲コンペティション「ＵＳＡソングライティング・コンペティション２０１９」のインストルメンタル部門においてオリジナル曲「Helsingin taivas（ヘルシンキの空）」で第１位を獲得した。
「ヘルシンキの空」は高免氏が２０１７年にフィンランドに演奏に行った時に思いついたメロディーをもとに、ニューヨークで完成させた曲。18年にリリースした８枚目の最新アルバム「The Nobuki Takamen Trio」に収録されている。高免氏は、「ソングライティングのコンペティションに応募したのは今回が初めてで、受賞の知らせが届いた時にはかなり驚きました。これを励みにこれからもオリジナル曲１００曲を目指して、作曲に取り組んでいこうと思っています」と喜びのコメントを寄せている。

　ジャパン・ソサエティー（ＪＳ）は３日夕、櫻井本篤理事長の退任とジョシュア・Ｗ・ウォーカー博士の新理事長就任を披露するレセプションを開いた。ウォーカー氏は、２００９年からＪＳ理事長を務めた櫻井さんに代わり２日付で第20代理事長に就任した。
　ウォーカー博士は地政学的リスク分析専門コンサルティング会社ユーラシア・グループの前グローバル戦略事業部長兼日本部長。２歳から18歳までを主に日本の札幌で過ごし、日米両国の文化・慣習に精通、プリンストン大学で政治学と公共政策における国際関係と安全保障を研究テーマに博士号を取得した。ユーラシア・グループ以前は、米国国務省や国防省を含む米国政府機関に勤務、米国大手戦略コミュニケーション会社ＡＰＣＯワールドワイドの世界戦略プログラム担当バイスプレジデントとして17年アスタナ国際博覧会（カザフスタン共和国）で米国パビリオン館長を務めた。国際関係、官民パートナーシップなどを専門にグローバルなビジネス外交分野での経験は20年以上にわたる。イェール大学国際問題ジャーナル創刊編集長で、トライリンガル（英語、日本語、トルコ語）。３期10年、理事長を務めた櫻井理事長が次世代に託した札幌育ちの38歳。見事な世代交代となった。

写真：ウォーカー新理事長（左）と櫻井前理事長　（写真・本紙　三浦良一）