助けあって１１５年
ニューヨーク日系人会（ＪＡＡ、佐藤貢司会長）は12日夜ハーバードクラブでＪＡＡ１１５周年記念晩さん会を開催した。会長の開会の挨拶に続き、ニューヨーク総領事の森美樹夫大使が祝辞を述べた。
当日は、企業のコミュニティーリーダーシップ賞が三菱ＵＦＪ銀行（MUFG Bank Ltd）に贈られた。ＭＵＦＧはＪＡＡの奨学金、東日本大震災、米国同時多発テロなどのコミュニティーのボランティア活動に長年にわたり積極的に貢献してきている。個人でのコミュニティーリーダーシップ賞はＪＡＡの会長を６年間務めた弁護士のゲーリー森脇ＪＡＡ終身顧問にスーザン大沼名誉会長から授与された。
登壇した米州ＭＵＦＧホールディングスコーポレーションの小森谷正敏取締役会会長は、受賞への感謝の言葉を述べた後、次世代へのサポートについてスピーチした。同社が『世界が進むチカラになる。』をモットーに携わっているＪＡＡ奨学金プログラムで「今日の紛争や複雑な世界の対立の答えを求められる明日のリーダーである若者たちを支援できることを光栄に思う」と述べた。また、プロジェクト弁当や3・11や9・11の追悼イベントなどのボランティア活動においては喜んでＪＡＡと協力しているとし、日本のことわざ、「情けは人のためならず」を日英語で紹介した。
パンデミック期間中、弁当プロジェクトで多大な貢献をしたヨシダレストラングループの好田絵里奈さんと北米伊藤園のエグゼクティブ・バイス・プレジデントのロナ・ティソンさんに２０２０年度のコミュニティーリーダーシップ賞がスーザン・マコーマック副会長から授与された。
ＪＡＡにとっては大きな募金活動ともなる晩さん会で、当日はハーバードクラブ名物の大きなクリスマスツリーの下で、１７０人の参加者がディナーを楽しみながらニューヨーク混声コーラスのクリスマスソングや、クニ・三上バンドのジャズ演奏とメグ・ジョンソンの歌声を楽しんだ。
また、ＮＹ日系人会の方向性をリードしてきた理事のスキ・ポーツさんの88歳の誕生日をお祝いした。
最後に野田美知代事務局長が登壇し、「コロナ期間中の２０２０年５月４日から21年５月27日までに４２００個のお弁当を日系シニアに届けることができました。プロジェクト弁当から学んだことは、有事の際に日系社会が総領事館を中心に協力して助け合えるということです。９・11の時はどうしていいのか分からなかったが、３・11を乗り越え、助け合って１１５年を迎え、これからもコミュニティーに寄り添った活動をしていきます」とクロージングの挨拶をした。
ＪＡＡは、来年１月に同じビルの５階に引っ越す予定だ。
（写真上）クリスマスツリーの下で170人が参加した晩さん会
