感染力の高い変異種「エリス」
ニューヨーク市では新型コロナ感染が増えており、市保健局によると14日時点での過去７日間の１日のあたりの新規感染者数は６７２人で、７月１日時点で同２５２人から一貫して増加傾向が続いている。入院は40人で、死者は１人だった。感染者が多いのはブロンクスとクイーンズで特にクイーンズのフラッシングとクリアビューに急増が見られた。ＮＹ市保健委員のジョン・ジョンソン博士は「入院している重症患者の大部分はワクチン未接種者。これまでにワクチン接種を受けていない人は接種に行くように」と訴えている。
ニューヨーク州保健局も17日、州全体で新型コロナ感染者が増えており１週間あたりの入院患者は先週と比べ14％増の９３４人にのぼったと発表した。１日の新規感染者は20日で７６７人だった。
今夏、ニューヨーク州やカルフォルニア州など米国の複数の地域で数か月ぶりに感染者の増加が見られる。感染増加の原因としては旅行など人の行き来が増えたこと、冷房のついた部屋に長くいることなどが考えられているが、ＥＧ・５という新たな変異種が注目されている。米疾病管理予防センター（ＣＤＣ）によれば、全国の感染のうちもっと多いのはＥＧ・５変異種で７月第１週では７・５％だったのが８月第１週になると17・５％を占めた。以下ＸＢＢ・１・16 が15・６％、 ＸＢＢ・２・23が11・２％、ＸＢＢ・１・５が10・３％と続く。ここ半年はＸＢＢ変異型がもっとも流行し、ＥＧ・５は今年４月時点では０・４％に過ぎなかった。
世界保健機構（ＷＨＯ）によればＥＧ・５は今年２月に初めて出現した。米国だけでなく、アイルランド、フランス、英国、日本、中国でも急速に広まっており、ＷＨＯは９日、ＥＧ・５の位置付けを「監視中」から「注目すべき変異種」に引き上げている。
ＥＧ・５はオミクロン株の子孫であり流行の主流だったＸＢＢの亜種（派生型）になる。通称では、グエルフ大学（カナダ）のライアン・グレゴリー教授（生物学）が付けた非公式名「エリス」と呼ばれている。ニューヨーク市保健委員のアシュウィン・バンサン氏は「よいニュースは感染力や致死性が高いと示唆するものはなにもないことだ」と述べている。
しかしコロンビア大学のデイビッド・ホー教授（微生物学・免疫学）が「他の変異種より重症化するといったわけではないが、免疫逃れが多いため世界中で広がっているのではないか」との見方を示すなど、ＸＢＢより感染力が強いと見られる。
ＥＧ・５・１という派生型もあり、こちらも広がっている。ただしこれらが感染拡大の原因となっているとの確かなデータは現在の ところない。
ＥＧ・５はＸＢＢ・１・５に極めて近いため、ワクチンの追加接種についてはＸＢＢ・１・５対応のワクチン接種が始まる９月末まで待った方がいいとＣＤＣは述べている。
