今年５月13日（土）にマンハッタンのセントラルパークウエストで開催されるジャパンパレードのグランドマーシャルに、元フィギュアスケート選手で１９９２年のアルベールビル冬季オリンピックで女子シングル金メダルを獲得したクリスティ・ヤマグチさん＝写真＝が就くことに決まった。ジャパンパレード事務局が発表した。
グランドマーシャルとは、パレードを代表するキャプテンのような独特の存在で、いわばイベント全体を象徴する顔。昨年開催された第1回目のジャパンパレードでは、俳優で人権運動家のジョージ・タケイさんがグランドマーシャルを務めた。
ジャパンパレードのグランドマーシャルに
元女子フィギュアスケート、アルベールビル五輪金メダリスト
クリスティ・ヤマグチさん
今年5月13日（土）にマンハッタンで開催される第2回目のジャパンパレードのグランドマーシャルが、クリスティ・ヤマグチさんに決定した（１面に記事）。
ヤマグチさんは、日系アメリカ人の元フィギュアスケート選手で、１９９２年のアルベールビル・オリンピックで女子シングル金メダルを獲得。冬季オリンピックで金メダルを受賞した初のアジア系女性として、世界に名を馳せた。世界選手権を2度制覇、全米選手権の王座にも輝き、世界フィギュアスケート殿堂と全米オリンピック殿堂入りを果たしている。
また慈善事業にも精力的で、１９９６年には「オールウェイズ・ドリーム財団」を設立、低所得家庭の子供たちが質の高い本を読める環境作りを推進している。それらの活動に対し、２０１９年に米国オリンピック・パラリンピック委員会から「ジェシー・オーエンス・オリンピック・スピリット賞」、そして「ハイズマン・ヒューマニタリアン賞」が贈られている。２０１２年には絵本を出版し、ニューヨーク・タイムズのベストセラー作家に名を連ねるなど文筆家としても活躍、多彩な分野で輝かしい活動を行って来た。２０１１年には、東日本大震災民間支援プロジェクトで訪日している。
「グランドマーシャル」とは、パレードを代表するキャプテンのような独特の存在で、昨年5月14日に開催された第1回目のジャパンパレードでは、俳優で人権運動家のジョージ・タケイさんが務めている。
ヤマグチさんは「ジャパンパレードのグランドマーシャルを務めることを心から光栄に思っています。日本というヘリテージは私の誇りで、日米の親善、日系コミュニティとの交流や結束を祝うことをとても嬉しく思います」と今回のグランドマーシャル就任にあたりコメントを発表している。
パレードを運営するジャパンパレード事務局では、アートコンテスト応募作品、パレードへの参加団体も引き続き募集中だ。アートコンテスト募集は2月3日（金）まで、参加募集は3月13日（月）が締め切りとなっている。詳細はウェブサイトwww.japandaynyc.orgを参照。
また同事務局ではジャパンパレードおよびストリートフェアへの支援を引き続き受け付けている。支援に関する問い合わせは、ジャパンパレード事務局parade@gorgeousentertainment.com まで。
