「THE WORLD’S BEST」2月3日スーパーボウル放送後
全米ネットワークＣＢＳのゴールデンタイムの新番組、「ザ・ワールズ・ベスト（The World’s Best）」に、ニューヨーク在住の日本人演劇プロデューサー、出口最一さんがレギュラー審査員として出演することになった。
同番組は、スター誕生国際版ともいえる新感覚の世界規模のタレントサーチ・オーディション番組で、第１回目放送は、２月３日（日）午後10時（米東部時間）。視聴者が１億人を超える全米視聴率ナンバーワンのスーパーボウルの放送終了直後。番組名にふさわしい世界各地から選抜された50人の国際審査員が参加するが、出口さんは、日本国旗を掲げて、この中の一人としてレギュラー出演する。２回目以降は毎週水曜午後８時（米東部時間）から放送予定。
番組で繰り広げられる世界中から集まってきた最高の演技者は、ジャグラー、コメディアン、サーカス、武術、歌手、マジシャン、グループ雑技団、ダンサーなど、あらゆるジャンルのパフォーマンスで、世界一のタイトルと賞金１００万ドルを目指して戦う。日本からも挑戦者が出演する。
審査員に選ばれた経緯について、出口さんは「番組のキャスティング・ディレクターから10か月程前に連絡があった。まずインターネットと口コミで人選の絞り込みがあったようだ。国際的に活躍しているアート・エンタメ業界のプロの中から、特に人柄と英語に精通している人物を探しているようだった。１次でプロフィールを、２次でビデオによる審査を、３次はスカイプによる英語の面接で会話する審査があった。最終的に合格通知をもらった時は、さすがにうれしかった」と話す。選ばれた50人の国際審査員は、音楽プロデューサー、振付家、歌手、タレント、モデル、映画監督、手品師、武術家等、各ジャンルに及ぶ。
出口さんは、奈良県出身。東京の劇団四季で俳優として舞台で活躍した後、ニューヨークに渡り、サークル・レパートリー劇団に参加。その後にプロデューサーとして、「ブルーマングループ：チューブス」を１９９１年にアスタープレイスシアターで製作し、ドラマデスク賞を受賞。今日も世界中に愛されるブルーマンを世に生み出した。２００８年には、大阪のシアター・ブラバ劇場で８週間に及ぶ世界初アジアでのブロードウエー・ミュージカルのトライアウト公演を成功させ、同作品を２０１５年にはニューヨークのオフブロードウエー劇場、ステージ42で「トリップ．オブ・ラブ（TRIP OF LOVE）」を開幕。この公演は11か月に及び、同劇場の過去における最長公演記録を樹立させ、舞台演出振付協会から、ジョー・Ａ・キャラウェー賞を受賞している。
これまでの番組収録で出口さんが選考基準にしたのは「彼らの優れた技を見ると同時に、観客を喜ばせる会場の空気の把握、コントロールできるトータルな支配力」だった。瞬時に聴衆の目を釘付けにしてハートを鷲掴みする芸のオンパレードが楽しみだ。 （三浦良一記者）
