PHOTO : Merrick Morton /Twentieth Century Fox Film Corporation
フェラーリなど欧州勢が独占していたル・マン24時間レースで世界一を目指し挑戦状をたたきつけた1960年代のフォードの躍進劇。車の世界三大レースといえばモナコグランプリ、インディ500、ル・マン24時間レースだが、なかでもル・マンは昼夜を通して走り続ける過酷レース。フォードのレース参入のきっかけ、勝利に到達するまでのエンジニアとレーサーの努力と苦悩そしてアドレナリン全開のレースシーンなど中身がぎっしり詰まった実話ドラマだ。
レース参戦の主役となるチームのリーダー、キャロル・シェルビーにマット・デイモン、シェルビーと二人三脚で開発に取り組んだエンジニアでレーシングドライバーのケン・マイルズにクリスチャン・ベール。監督は「Walk the Line」(ウォーク・ザ・ライン/君につづく道)のジェームス・マンゴールド。
大衆車フォードのル・マン挑戦はフェラーリ買収に失敗しメンツをつぶされたフォード2世のリベンジ?だった。1963年、経営難に陥ったフェラーリがフィアットの交渉条件を有利にするためにフォードを利用したと知ったフォード2世は金に糸目はつけないとレーシング・マシンの開発を指示。59年のル・マンで優勝したアメリカ人エンジニア/レーサー、キャロル・シェルビーに白羽の矢が立った。シェルビーはUSACロードレーシング・チャンピオンシップなどで優勝しているレーサーで高技術を備えたイギリス人メカニック・エンジニアのマイルズをパートナーに引き入れた。
しかしル・マンで連勝し続けるフェラーリを打ち負かすほどの車がすぐに作れるわけがない。速度、重量、耐久を高めるための試行錯誤、フォード社幹部の理不尽な介入など長く険しい道のりは延々と続く。奇跡を起こそうという夢に向かってシェルビーとマイルズがフォードGT40開発に注いだエネルギーと情熱そして彼らの友情と絆がこの物語の本流だ。ベールの演技はオスカー級。2時間32分。PG-13。
(明)
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