ニューヨークの春を告げる風物詩となっている五番街のセントパトリックデー・パレード。１７６２年にアイルランドの兵隊が五番街を行進したのが最初。以来、２５７年続けられているニューヨーク市の春の伝統行事だ。社会人の音楽隊や高校のバトンチーム、ブラスバンドが腕の見せ所とばかり16日、大行進した。なかでもアイリッシュ系が多いニューヨーク市警察（ＮＹＰＤ）の吹奏楽部は、警察ブラスバンドとしても世界的に高い水準を誇っている。普段はパトロールに厳しい目を光らせている警察官たちも、どことなく穏やかな表情を見せていた。

　今年で第13回目を迎える野外イベント「Japan Day@セントラルパーク」は５月12日（日）にジャパンランとジャパンデーフェスティバルの２本立てで開催される。日本文化紹介と日米市民交流が目的。
　今年は夜の部門「ジャパン２０１９」が加わり、人気アーティストらのコンサートがマンハッタンの２か所で行われる。
　出演アーティストは、昨年デビュー20周年を迎え、第60回日本レコード大賞を受賞した日本の歌姫のＭＩＳＩＡ。ラルク・アン・シエル（L’Arc-en-Ciel）のリードボーカリストＨＹＤＥ。日本の和楽器とロックを融合させた「和楽器バンド」、米国で大人気のパフィー・アミユミなど。
　ＭＩＳＩＡの公演は、12日（日）午後９時（開場８時）から、ソニーホール（西46丁目２３５番地）で開催。特別ゲストにパフィー・アミユミを迎える。入場料は40〜45ドル、ＶＩＰ券もある。発売は３月22日（金）午前10時（東部時間）から。ウェブサイトはwww.ticketmaster.comを参照。
　ＨＹＤＥと和楽器バンドの公演は、、12日（日）午後６時（開場５時）からプレイステーションシアター（ブロードウエー１５１５番地）で開催。入場料は35〜40ドル、ＶＩＰ券もある。
発売は３月22日（金）午前10時（東部時間）から。ウェブサイトはwww.axs.comから。
　同イベントは、国際交流基金、ディスクガレージ、ゴージャスエンターテイメント、 Cool Japan Music が主催、木下グループが協賛している。
　また、昼に開催されるジャパンデー＠セントラルパークの開催概要は近く発表されるが、日本からの有名エンターテイナーの出演が予定されている。

歩道の溝の中にダイヤや金くず

　マンハッタンの五番街と６番街に挟まれた47丁目の１ブロックは、通称「ダイヤモンド街」と呼ばれる宝石商店街になっている。宝石、貴金属、時計、コインの店がひしめきあう。ニューヨークのダイヤモンド取り引きの８割がこの１ブロックで行われているといわれる。
　その宝石商店街の深夜午前零時過ぎ、小さいライトを口にくわえ、ブラシとちりとりで歩道の溝を掘っている男がいた。ラフィ・ステパニアンさん（50）。２０１１年から８年間、深夜のこの通りで２、３時間歩道の土をブラシで集めて、その中から１ミリ以下のダイヤモンドのかけらや金や宝石のくずを集めている。いままで拾ったダイヤモンドで一番大きかったのはハーフカラットのダイヤ。８年間で集めた総カラット数は約55カラットに上る。金は44オンス拾って既に換金した。総額にして時価１万３０００ドル分の金を含む加工金属を収穫したという。このほか銅やニッケル、色のついた宝石各種の屑も見つかるそうだ。この通りは路面店に限らず、ビル全体が貴金属の工房になっているため、昼も夜も宝石商や職人の往来があり、ビルの出入りが激しい。靴の底についたダイヤの屑や、運び出す時に落とした宝石などさまざま。８年間で警察に不審に思われ職務質問を受けたことも４回あまり。説明すると、空き缶を道路で拾っているのと同じ行為として黙認してくれるという。春の今は、冬の間に落ちた金属の屑が一番集まるかき入れ退き時だ。深夜の宝探しは続く。（三浦良一記者、写真も）

漠然とした不安感を抱きながら平穏に過ごす実像浮き彫り

　ニューヨーク日系人会（ＪＡＡ）邦人・日系人高齢者問題協議会は13日夜、第71回目となる２０１９年度の第１回会合を開いた。昨秋に行ったアンケート調査の結果報告書が発表された。同報告書は「在ニューヨークの日本人・日系人の高齢化に関する意識調査〜訪問介護の在り方を探る〜」と題され、調査実施責任者である桃山学院大学の遠山（金本）伊津子教授が報告書の内容を伝えた。
　同調査は40歳以上の日本人・日系人に対して郵送・手渡し・Ｅメールを通じて調査票を配布、回収率約30％で計６１０の回答が得られた。回答を分析した結果、ニューヨーク近郊の日系コミュニティーは、（１）散在（一つの地域に集住していない）している、（２）在米20年以上の人が85％と在米年数が長い、（３）老後の生活は公的年金などで経済的に安定している人が半数以上いる、（４）高い英語コミュニケーション能力を持つ、（５）医療保険加入率が高いなどの５点が明らかになった。
　遠山教授は、「一見問題がないようにみえる」と前置きしつつ、（１）不健康感と不幸感がある、（２）日常生活に対する漠然とした不安がる、（３）日本的ケアの要望、（４）可能な介護の自己負担額が低い、（５）日本への永住帰国を決めている人が約20％とコミュニティーに流動性がある、という５点を紹介した。そして、「今回はかゆい所に手が届いていないという感じかもしれないが、それは次のステップとしたい」と締めくくった。
　同報告書はＪＡＡホームページ（www.jaany.org）からダウンロードできるほか、４月11日から28日まで開催されるＪＡＡさくらヘルスフェアでも無料配布される予定。同会合には約20人が集まった。帰国が決まったニューヨーク日本総領事館の石塚勇人領事部長と着任した大橋建男領事部長が挨拶、新メンバーが紹介された。３か月に１度、会合が開かれる予定。
　　（小味かおる、写真も）