北海道名物のジンギスカン料理のプロを招いた米国初の本格的北海道祭りが14日、ロウワー・イーストサイドのヘスター通りの公園で開催された。中心になって出店したのは今春ニューヨークに開店する北海道料理店「ドクター・クラーク（クラーク博士）」。クラーク博士は、北海道大学の前身、札幌農学校の教師で「少年よ大志を抱け（Boys, be ambitious.)」の名言を日本に残した人物として知られる。
　北海道利尻島出身のジンギスカン名人、尾形宗威さんが自家製たれを漬け込んだマトンの肉で５００人前の腕を振った。新規開店する北海道料理店ドクター・クラークは、「居酒屋」を経営する金山雄大さんと笠木恵介さん（共に北海道出身者）がプロデュース。当日はバターの効いた帆立めしや焼きトウモロコシ、焼きそばも飛ぶように売れていた。

デザインを発表
代金で遺族支援

　ニューヨーク州車両管理局（ＤＭＶ）は10日、昨年８月の承認から８か月を経てようやく、米同時多発テロ記念車両ナンバープレートのデザインを発表した。
　赤と白、青の同ナンバープレートには、星条旗、救助隊員や消防隊員、米市民のシルエットが描かれ、事件発生の日付「9・11・01」、「ネバー・フォーゲット」「ユナイテッド・ウィ・スタンド」の文字が記されている。
　同ナンバープレートは今年２月から発行される予定だったが、ＤＭＶは、「初期費用として６０００ドルを受領する、または最低２００枚の事前注文がない限り施行はできない」としていた。その後、債券会社ペダーセン＆サンズを営むニール・ペダーセン氏が名乗りをあげ、施行のための保証金を提示した。
　同ナンバープレートの料金は、１枚当たり85ドル、年間更新費は56ドル25セントで、２年毎に支払う。個人的な文字を入れるパーソナライズド・プレートの場合は１１６ドル25セント、更新料は87ドル50セントとなっている。
　更新料のうち各25ドルは、同テロ事件の犠牲者遺族の学費や、ファースト・レスポンダーたちとその家族を支援するニューヨーク州ワールド・トレード・センター・メモリアル奨学基金に寄付される。

　米郵政公社（ＵＳＰＳ）は６日、昨年11月30日に94歳で死去した第41代ジョージ・Ｈ.Ｗ・ブッシュ米大統領を称え、同元大統領の肖像画の記念フォーエバー切手を発行することを発表した。
　同肖像画の作者であるミケル・Ｊ・ディーズ氏は、これまでも記念切手用に、俳優のマリリン・モンローやジェームス・ディーン、ハンフリー・ボガード、ケーリー・グラント、小説家エドガー・アラン・ポーなど著名人を描いている。同切手の発売記念式は、ブッシュ元大統領の誕生日である６月12日（水）に、テキサス州カレッジステーションの同大統領図書館で行われる。ＵＳＰＳは同元大統領について「米国を冷戦終結に導き、湾岸戦争ではクウェートのイラク撤退を成功させ多国間の連立を築いた」と伝えている。

　ニューヨークのストリートフェアで日本文化や食文化を発信しているジャパンフェス実行委員会が13日と14日の両日、ニューヨークで「ラーメンコンテスト２０１９春」を開催した。
　来場者の人気投票で、地元ニューヨークから出店した牛骨、シンカラーメンが５８５ポイントで優勝した。２位は５６０ポイントで横浜から参加の地獄の坦々麺、３位が５４９ポイントで大阪から参加したKUCHEだった。
　そのほか出店したのは沖縄のマホロバ、東京の自家製麺ほうきぼし、大阪の金久右衛門、大阪のラーメンスタイルJUNK STORY、大阪の麺処・ほんだ、宮城のらーめんくろくで、全９店。13日はマンハッタンのイーストビレッジで、14日はクイーンズのアストリアで９店が味を競い、２日間の人気投票で優勝者が決まった。和牛とんこつのシンカは昨年に続く上位入賞。地獄の坦々麺の中山健治さんは「新しい味をニューヨークの皆さんに味わってもらえて嬉しい」と喜びを語り、３位のKUCHE横山将士さんは「ニューヨーカーの口に合う味を出した」という。

　マンハッタンにある語学学校アメリカン・ランゲージ・コミニュケーション・センター（ＡＬＣＣ）が３日、突然閉鎖となり、ほぼ全員が外国人である数百人の在籍学生たちが急遽対応を迫られている。
　学校閉鎖は噂は出ていたものの事前に告知されず、３日に「すべてのクラスが中止された」との張り紙が玄関入口に張り出された。学校閉鎖により学生ビザで米国に滞在している学生たちは滞在許可を失うため速やかに他の語学学校へ移る必要がある。
　３日の閉鎖告知と同時にＡＬＣＣには編入手続きを得るための学生が殺到、職員はその対応に追われた。語学学校を管理しているニューヨーク州教育局はＡＬＣＣに職員を派遣し学生を支援した。別の大手語学学校ゾニはＡＬＣＣ校舎の外で転校手続きについての案内書を配布した。
　ＡＬＣＣのピーター・パッチャー代表は「すでに支払った授業料は返金されない」と述べているが、同州教育局の学校監督局に苦情を申し立てると、授業料補助プログラムを通じて返金される可能性があるという。また、同教育局は入学手続きを終えたがまだ入国していない人たちの受け入れ先としてカプランとブルーデータ英語学校を指定した。
　ミッドタウン36丁目にあるＡＬＣＣは44年の歴史を持つ大手語学学校として知られていた。日本人学生も少なからずいるという。閉鎖の理由は明らかにされていないが、関係者によると賃貸契約が結べず退去命令が出ていたという。
　マンハッタンの語学学校の学生数は奨学金の拡大もあって２０１４年にピークを迎えたが、その後は減少。これに加え、高騰する賃貸料と不動産税、労働法による規制などで経営が苦しくなっているところが多く、学校縮小や統合の時期を迎えている。

久保修ワールド
FEEL JAPAN NOW

　僕は、待ちわびる旬の食材の中で、特に強い思いがあるのが筍だ。
　まさに、これからが食べ頃。
　良い筍の選び方は、全体がずんぐりしていて、皮に張りとつやがあり、持って重いものが新鮮だと聞いたが、やはり掘りたてが一番。
　ということで、知人の竹林で掘らせてもらった。
　傾斜があったりして、なかなか思ったところに鍬が入らない。
　難しい。時間をかけて、何度も何度も鍬を入れる。やっと数本掘ることが出来た。
　鮮度が命なので、掘りたてを米ぬかであく抜きをして、筍ご飯や木の芽和え、煮物にしていただいた。
　あーこの味この味。春を満喫した瞬間だった。
（くぼ・しゅう、東京都在住、切り絵画家）