海外子女教育に貢献
NY育英学園理事長  岡本徹さん

NY日系人会の活動に尽力
NY日系人会事務局長 野田美知代さん

　外務省は20日、令和３年度外務大臣表彰受賞者を発表し、在ニューヨーク日本国総領事館管轄地域では岡本徹・ニューヨーク育英学園理事長／学園長と、野田美知代ニューヨーク日系人会事務局長が受賞した。

　外務大臣表彰は諸外国との友好親善関係の増進に多大な貢献をするなかで、特に顕著な功績のあった個人及び団体の功績を称え、活動に対する一層の理解と支持をを目的としている。

　岡本氏は、１９７９年に設立された米国東海岸で唯一の全日制幼小一貫教育機関であるニューヨーク育英学園の学園長／理事長として運営を担っている。同学園は英語教育も重視しつつ、文科省の幼稚園教育要領及び小学校学習指導要領に準拠した教育を行い、４０００人以上の卒園・卒業生を輩出、また日本語補習校等も運営している。岡本氏の指導の下、同学園は多様化する教育ニーズに応えながら地域に根ざした教育機関として海外子女教育の推進に長年にわたり貢献している。

　野田氏は34年にわたりニューヨーク日系人会事務局に勤務し、歴代会長を支え、事務局長として同会の多様な活動を展開するために尽力した。在留邦人・日系人の声に熱心に耳を傾けて各種行事や支援活動に反映させ、ニューヨーク近郊における在留邦人、日系人の福祉向上、教育・文化活動の促進に尽力し、日米友好親善に貢献した。とりわけ、２００５年の高齢者問題協議会設置やコロナ禍での高齢者・フロントワーカーへの日本食弁当配達の実施に中心的役割を果たした。

岡本さんのコメント
バイリンガルにはまず母国語教育を

　次世代を担う子供達育成のため１９７９年に故丹羽美代子初代学園長によって創設されたジャパニーズチルドレンズソサエティ。その業績を引き継ぎ、地域のニーズにあった教育プログラムを提供して40年間、学園を運営して参りました。バイリンガルにはまず母国語教育。幼児部小学部の重要性は言を待ちません。これからも学園の教職員一同と共に効率良く学べるメソッド作りに努めて参ります。

野田さんのコメント
日系社会の歴史を守り地域貢献する企画実行

　日系人会で大切にしてきたことは、１９９１年に稲垣茂会長が新ＪＡＡ会館に移転したことで活発になった敬老会などコミュニティー活動を発展させること、「紐育日本人発展史」（１９２１年発行）や「紐育便覧」（１９４６年発行）などの日本人関連の資料や歴史を守ること、日本墓地への墓参会を継続することなど。常にコミュニティーに今何が必要かを考え企画を行なってきた。今後も「助け合って１００年」のミッションをブレることなく受け継いで行きたい。

公職復帰には関心示さず

　セクハラ（性的嫌がらせ）疑惑を受けて辞任を表明していたニューヨーク州のアンドリュー・クオモ州知事（民主党、63）＝写真＝が23日、退任演説を行なった。演説は約16分で、冒頭で「州の政府機能を麻痺させないため辞任するが、セクハラは事実ではない」と改めてセクハラ疑惑を否定した。「誰もが告発する権利があり、その勇気は賞賛する。しかし、それを政治化することによって司法制度を弱体化させ、事実なしに非難した」として政治家やメディアを批判、「事実は明らかになる。私は自信がある」と語った。

　後半は、ラガーディア空港の再建をはじめとするインフラ整備、グリーンエネルギー計画、同性婚合法化や銃規制、最低賃金引き上げなど２０１１年から３期務めた知事としての実績について語った。コロナウイルス禍についても「全米でもっとも高かった感染率を最も低いレベルにまで下げるなど、誰も考えられないことをやり遂げた」と強調した。

　最後に自身の政権チームと家族に感謝の意を述べ、後任の知事となるキャシー・ホークル副知事と、次期ニューヨーク市長になるのがほぼ確実とされているエリック・アダムズ氏の成功を祈るとした。「皆さんに仕えたことを光栄に思います。忘れないでください。ニューヨークは不屈、賢明で、団結と規律があり、そして愛があることを。それがニューヨーカーを特別なものにしている本質なのです」と締めくくった。

　クオモ知事は同日の午後23時59分をもって知事を退任、キャシー・ホーカル（民主党、62）副知事が知事となった。24日に宣誓式と就任演説が行われた。ニューヨーク州初の女性知事として２０２２年の12月末まで務める。なお、ホーカル新知事は２０２２年に行われる同州知事選への出馬を表明している。クオモ知事の側近であるメリッサ・デローザ補佐官によれば、「知事は家族との時間を楽しみにしていて、再び公職に立候補することに関心がない」という。

　クオモ知事のセクハラ疑惑をめぐっては、複数の女性からの告発を受けて州のレティシア・ジェームズ司法長官が独立捜査官による調査を行い、８月３日にクオモ氏が州職員など女性11人にセクハラをしていたとする報告書を発表、セクハラに関する連邦法と州法に違反したと断定した。また少なくとも５つの地方検事局が犯罪の可能性の調査を開始した。共和党はもちろん民主党内からもクオモ知事を擁護する声は皆無に近く、ＮＹ州議会では知事弾劾に向けての調査が開始されていた。

　ＮＹ州民主党委員会のジェイ・ジェイコブス委員長やビル・デブラシオＮＹ市長など地元政治家に留まらず、チャック・シューマー連邦上院院内総務（ＮＹ州選出）、そしてバイデン大統領やペロシ連邦下院議長も知事は辞任すべきと発言していた。

　父マリオ・クオモと親子二代でＮＹ州知事を務めたが、父親がイタリア系マフィアとの関わりで中央政界への道を断念し、息子は女性問題で失脚した。　

ブロードウエーの無人銀行

容疑者は退役軍人

　ニューヨーク市警（ＮＹＰＤ）は15日午後５時22分マンハッタンのダウンタウン金融街ブロードウエー42番地にあるチェース銀行ＡＴＭで市民の男性を手斧で襲って腕や頭を斬りつけた元米国陸軍退役軍人のアロン・ガルシア容疑者（37）を第二級殺人、第一級襲撃容疑で逮捕した。

　市警によると、ガルシア容疑者は、同ＡＴＭに手斧を持って入り、背後から無言でＡＴＭを操作していた男性、ミグエル・ソロザノさん（50）の左足を一撃、激痛を覚えてソロザノさんが振り返ったところを手斧で頭部を斬りつけた。銀行の防犯カメラには、血まみれになって逃げ惑い抵抗するソロザノさんと執拗に斬りつけるガルシア容疑者の格闘の様子が記録されている。

　ガルシア容疑者は、３台のＡＴＭの画面を手斧で連続して叩き割って手斧を床に投げ捨てて現場を立ち去った。ソロザノさんは駆けつけた救急隊員によって病院に搬送されたが重体。

　事件から２日後の17日午後８時ごろチェルシー地区の８番街で駐車中の自動車の窓をハンマーで割っている男がいるとの市民の通報を受けた10分署の警察官が現場に駆けつけガルシア容疑者を現行犯逮捕。銀行ＡＴＭの映像から15日の襲撃事件と同一犯と断定し再逮捕した。

　同容疑者は元米国陸軍の退役軍人で２００２年から09年まで憲兵として従軍し、この間２年間イラク戦争の最前線では戦闘員としても服務、武勲を称える勲章なども授与されている。復員兵の精神障害の可能性も含め慎重に捜査が進められるが身柄はマンハッタン地裁拘置所に勾留中。保釈金１５０万ドルが課せられている。

（写真）手に斧を持って侵入する容疑者（ATM防犯カメラから）

ブロンクス警察官お手柄

　サウスブロンクスの地下鉄駅で18日午前11時ごろ、電車がホームに入ってくる線路に落ちた男性を見回り中の警察官が危機一髪で救う出来事があった。１４９丁目３番街駅で女性の「急いで」という叫び声を聞いた地下鉄警察12分署の警察官ルディン・ロペス巡査が駆けつけ、線路の上に倒れた男性に声をかけるも反応はなく、線路の向こうからはホームに入ってくる地下鉄のライトが近づいてくる。通行人が撮影した投稿動画によると、警官は一瞬戸惑いを見せたが、迫り来る地下鉄を見ながら線路に飛び降り、抱き抱えるが、男性が重たくてびくともしない。もう一人男性市民が線路の飛び降り加勢、二人で抱き抱えてホームに持ち上げ、警察官たちも自力でホームに這い上がった。ホームで固唾を飲んで見守っていた市民から拍手と歓声が湧いた。地下鉄は前方の異変に気がつき、スピードを減速したようだった。ホームに落ちたのはクイーンズ在住の60代の男性とだけ公表され氏名などは明らかにされていない。ホームで目眩を起こして線路に転落し、意識を失っていた。男性はリンカーンホスピタルに搬送されたが生命に異常はないという。翌日、ニューヨーク市警（ＮＹＰＤ）はロペス巡査の勇気ある行動を称えるコメントを市警のホームページで発表した。巡査は「たまたまタイミングよく居合わせた。自分の仕事をしたまで。人命救助でき満足」とコメントしている。