秋篠宮家の長女眞子さま（29）が小室圭さん（29）と年内に結婚される見通しであることが国内外で相次いで報道された。一般での結納に当たる「納采の儀」や天皇皇后両陛下にお別れの挨拶をする「朝見の儀」など、女性皇族の婚約や結婚に伴う皇居・宮殿での儀式はすべて行われない見通しだ。眞子さまは皇籍を離脱し、自治体に婚姻届を提出する。皇室を離れる際に国から支給される結婚一時金約１億４０００万円は辞退する意向という。

　秋篠宮さまは去年11月、「憲法にも結婚は両性の合意のみに基づいてというのがあります。本人たちが本当にそういう気持ちであれば、親としてはそれを尊重するべきものだというふうに考えています」と述べられていた。

　二人は２０１７年９月に婚約が内定し記者会見も行なった。18年３月に納采の儀を行った上で、同年11月に結婚式を挙げる予定だった。ところが17年12月に小室さんの母親と元婚約者との金銭問題が週刊誌報道で発覚する騒ぎになった。時間的余裕がないことを理由に結婚は延期となり、宮内庁は18年２月、結婚関係儀式を20年に延期すると発表した。

　小室さんは18年８月から、ニューヨーク市マンハッタンにあるフォーダム大法科大学院（ロースクール）に留学し今年５月に卒業、７月にＮＹ州の司法試験を受けた。合否は12月中旬までに発表されるが、合格は難しくないとみられ、弁護士資格取得後は現地の法律事務所に就職する方向という。眞子さまと生活していく見通しが立ったことから年内結婚が決まったと見られる。二人はニューヨークで新婚生活を送る可能性が高い。皇籍を離脱し民間人となるため皇宮警察や警視庁の警護対象者から外れるが、眞子さまが上皇・上皇后両陛下の初孫であることに変わりはない。過去には１９６３年に女性上皇陛下の妹・島津貴子さんの誘拐未遂が発覚するなど、元皇族女性が犯罪に巻き込まれたことがある。上皇・上皇后両陛下の長女・黒田清子さんや上皇陛下の姉の池田厚子さんは、現在も地元警察署が警備対象としている。アジア系ヘイトクライムもある米国であるため、ニューヨーク市警の協力などを得てなんらかの警備が必要という声がある。年内結婚のニュースは、米国でもバニティーフェアやピープルといった雑誌メディアを中心に報じられた。ＦＯＸニュースも「日本の眞子内親王がリーガルアシスタントと結婚前に１３０万ドルを辞退」などと伝えた。

ＪＡＡ秋のヘルスフェアで９月26日から10月３日

日本の有名講師がオンライン配信

　ニューヨーク日系人会（ＪＡＡ）で９月と10月に開催される第15回秋のヘルスフェア（共催・ＮＹ日系人会ＪＡＡ、邦人・日系人高齢者問題協議会、邦人支援ネットワーク、後援・ニューヨーク日本総領事館）のプログラムで、９月26日（日）から10月３日（日）まで日本で活躍する有名講師がYOUTUBEで講演を配信する「大人の教養講座シリーズ特別講座編」（主催／講師派遣・マイベストプロ、協力・マイイベントＵＳＡ）が公開される。

　講演内容は「どうする？シニアの単身永住帰国」（講師・一般社団法人日本リレーションサポート協会代表理事・山口里美氏）、「ワンちゃんの経絡（けいらく）リンパマッサージとアロマケア」（講師・ペットのアロマセラピスト、和田淳子氏）、「石鹸は食と同じなり！　お家のキッチンで、無添加の手作り石鹸作りませんか？」（講師・手作り石鹸講師、あめお氏）、「イベント・ボランティアにも活かせる！心の価値から考えるお仕事の法則」（講師・事業育成コンサルタント、北林弘行氏）。

　この講座は、日本全国各地で活躍する３０００人以上の専門家を紹介するプラットフォーム「マイベストプロ」を運営する株式会社ファーストブランド、マイベストプロ・ジャパン（本社・大阪市、河本扶美子社長）が２０１８年からニューヨークに講師を派遣して毎年ＮＹライオンズクラブ企画のイベントとしてヘルスフェアに参加しているもの。昨年からはコロナ禍でオンライン配信に切り替え実施している。

会場で受講可能な特別視聴会を実施　ＪＡＡで10月２日

　期間中は好きな日時に好きな講師の講座を受講できる。また自宅で視聴できない人は、日系人会で10月２日（土）午後１時から３時まで特別視聴会を実施するので会場での受講も可能だ。受講・参加は無料だが事前の申し込みが必要。申し込み先は電話２１２・８４０・６９４２、Ｅメール info@jaany.org　

前掛け専門店エニシング

■商いの象徴「前掛け」

　商店街や市場が活気に溢れ、主婦が毎日専門店に買い物に行くのが当たり前だった昭和の時代。酒屋さんやお米屋さんなど重い商品を取り扱う専門店は、注文すると軽トラに乗って自宅に商品を配達してくれていた。その時に必ずといって目にしたのは、お店の人が締めている前掛け。「商い」の象徴でもある前掛けには、屋号や電話番号などお店の情報も書かれ、ユニフォームとしての役割だけでなく、「歩くお店の看板」としての役割も担っていた。

　そんな前掛けが商人の間で定着した歴史は、江戸時代まで遡る。体の前に布を掛ける（垂らす）ことから「前掛け」と呼ばれるようになったこの作業着は、衣類の汚れを防ぐためというだけでなく、腰ひもを骨盤の上で強く縛ることによって腰にかかる負担を軽減し、重い荷物を運ぶ商人や職人をけがから守る役割も果たし、製造業の職人や商人の間で重宝されるようになった。明治時代になると屋号が染め抜かれるようになり今の形になった。そして、戦後、日本の経済成長と共に、広告的役割にも着目したメーカーが大量に配布したことにより前掛けの人気が沸騰し、全国に一気に広まって、「昭和の仕事着」のイメージが定着した。

■伝統の技法を引き継ぎ、世界へ

　そんな前掛けだが、時代が移り、郊外に居住する人が増えて、人々が自動車でスーパーに行って食品をまとめ買いするようになると専門店が減ってしまい、それに呼応して前掛けを目にすることも少なくなってしまった。

　しかし、「歴史もあり、機能性にも優れた前掛けの灯を消してはならない」と立ち上がったのが有限会社エニシングの代表取締役社長、西村和弘さん。かつて前掛け製造の中心地だった愛知県豊橋市で唯一残っていた高齢の職人さんたちの話を聞いて一念発起。日本で唯一の「前掛け専門店」を設立した。その後、後継者問題に悩んでいた工場に若い職人たちを送りこんで技術を学ばせ、事業を継承し、一昨年には豊橋市内に新工場も建設した。先達から受け継いだ、日本史の教科書にも出てくる１００年以上前のトヨタ製やスズキ製のシャトル織機を使用して織られた丈夫な帆布に、伝統的な加工を施した本格的な製造法で作られたエニシングの前掛けは、洗っても長持ちし、使いこなすほどに味が出る魅力的な逸品だ。

　様々な企業とコラボする形で若い人に前掛けの魅力を知ってもらおうとしたエニシング社の努力の甲斐もあり、「レトロの雰囲気がかえってカッコいい。」「昭和世代の人にプレゼントしたら懐かしがって喜ばれた。」などと受け入れられるようになり、また、ラーメン店や居酒屋など飲食店のユニフォームとしてもどんどん採用されるようになって、前掛けの人気は復活した。

　エニシング社は海外にも目を向けた。２００７年のＮＹ出張を皮切りに、アメリカやヨーロッパで積極的に展示会などに出店。エプロンとは違うコンセプトのワークウェアとしての機能性と、日本伝統の工法で作られたデザイン性が認められ、今ではＭｏＭＡや大英博物館、その他のセレクトショップでも取り扱われており、世界にも「ＭＡＥＫＡＫＥ」の魅力が伝わり始めている。

■「ショップＮＹ生活」で販売

　そんなエニシング社の前掛けを、ニューヨーク生活プレス社が８月に立ち上げた、日本独自の製法や伝統の工法で作られた高品質商品に特化して販売するショッピングサイト「ショップＮＹ生活」でも発売中。現在、同サイトで扱っている商品は二通り。

　高級で丈夫な１号生地で作られた「無地カフェ前掛け」は丈が短めに作られており、身長が低い女性が締めてもバッチリ決まる。本来、カフェなどの従業員のために開発されたタイプなので、ポケットも付いており大変実用的なのが特長。色は、前掛けらしい紺色と、個性的なからし色の２種類から選べる。また、素敵なケースに入っているので、ギフトとしても最適だ。

　もうひとつは、数年前にＮＹのストリートフェアで出店し大人気だった「ロング前掛け」。こちらは２号生地で織られイラストもプリントではあるが、明治から昭和に使われていた前掛けのイメージを完全再現したタイプで、「招き猫」「酒」や北斎や写楽の浮世絵がプリントされた全５種類のデザインから選べる。こちらも可愛いオリジナルの紙袋に入っているのでお土産やアメリカ人の友人へのプレゼントにもお勧め。

　ＢＢＱや園芸、アート制作などの時にも使えるオシャレで実用的な「前掛け」。日本文化に興味のあるアメリカ人の前で締めれば人気者になること間違いなしだ。

　また、ニューヨーク生活プレス社では、既製品の前掛け販売だけでなく、飲食店向けやギフト向けのオリジナル前掛け制作オーダーも請け負っている。世界に一つだけの前掛けを作ってみては？ 問い合わせは、info@nyseikatsu.com まで。

ショップNY生活:  www.shopnyseikatsu.com

タイムズスクエア、9月12日まで

　最高地点１１０フィートまで上昇する観覧車がこのほど、タイムズ・スクエアに期間限定で設置され、連日市民や観光客で賑わっている。同観覧車「タイムズ・スクエア・ウィール」は解体された状態で、長さ53フィートのトレイラー３台でテキサス州から運ばれ、８月19日にマンハッタンに到着した。一周の所要時間は12分で、９月12日まで毎日正午〜深夜零時まで営業している。料金はひとり15〜20ドルで、チケットは専用サイトtimessquarewheel.nycまたは現地窓口で購入できる。（８月26日午後８時、写真・三浦良一）

大勢の家族連れで大盛況

ジャパンビレッジ

　ブルックリンにある日本食と日本文化発信の複合施設であるジャパンビレッジで、28日午後、「第1回ジャパンビレッジ夏祭り」が開催され、多くの来場客が訪れ大盛況のイベントとなった。

　ジャパンビレッジが主催したこのイベントは、日本の夏の風物詩である盆踊りや神輿担ぎ、伝統芸能を紹介するために今年はじめて開催されたもので、地域の日系コミュニティーと協力し、ブルックリンに住む人たちに日本文化を知ってもらい交流を図るという目的で行われた。

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　イベントでは、まず、ニューヨーク日本国総領事館の山野内勘二大使とジャパンビレッジのＣＯＯの好田絵里奈さんによる開会の挨拶があり、ニューヨークを拠点に活動する太鼓グループの鼓舞の元気いっぱいのパフォーマンスにより華々しく幕を開けた。続いて、日本から出演した三味線シンガーソングライターのなつみゆずさんによる津軽三味線の演奏、そして国際的折り紙アーティストのタロー・ヤグチさんがジャイアント・ダイナソーの巨大折り紙の実演で観客を引き付けた。次に、サムライソードソウルのヨシ天尾さんと大久保全也さんによる殺陣パフォーマンスは、迫力のいっぱいのチャンバラショーに加え、子供たちも交えた楽しいブートキャンプを披露し参加者を魅了した。さらに、よさこいダンサーのカイヨシダさんが日本から特別に飛び入り参加するサプライズもあった。

　後半は、地元ブルックリンにある日系保育園のあおぞらプリスクールの子供たちがこども盆踊りに団体参加し、サマーキャンプで練習した元気いっぱいのかわいい踊りを発表した。その後、実際に日本の祭りで使用されていたという本物のこども神輿が登場。一般参加の子供も大人も飛び入り参加し、熱気むんむんの日本の祭りを再現した。イベントの最後に登場したのは、日本各地の民族舞踊をニューヨークで踊り続ける民舞座の踊り手さんたち。東京音頭、河内おとこ節、ニューヨーク音頭など5曲の本格的な踊りを演じ、飛び入りの一般参加者も一緒に輪になって踊って大変な賑わいとなった。その後、余興として子供たちによる「スイカ割りコンテスト」を行ない、割ったスイカを来場者にふるまって大いに盛り上がってイベントは終了となった。

　また、ヨーヨー釣り、スーパーボール＆人形すくい、綿あめやかき氷、ラムネやおめん販売などの屋台も出店し、日本の祭りの縁日を再現。どの出店にも列が出来るほど盛況だった。参加した子供たち全員へおかしを無料で配ったり、浴衣を着て参加した子供たちにはおもちゃを進呈したりする特典もあり子供たちは大喜び。

　ジャパンビレジの好田さんは「こんな大勢の子供たちが来てくれて大変嬉しく思います。今後も日本文化発信と地域コミュニティーの交流の場としていろいろなイベントを行なっていきたい」と話した。

　このイベントには、あおぞらコミュニティー、ブルックリン日系人家族会・ブルックリン日本語学園などの地元の日系コミュニティーから多くのスタッフがボランティアとして参加協力し、イベントに大きな貢献をした。

　参加した日本人家族からは「こんなイベントを待っていた」「とても楽しかった」「来年もまたやってほしい」などの声があがり、はじめて開催された夏祭りイベントだったが、手作りでアットホームな日本の夏を感じる良いお祭りとなった。 

（写真）民舞座の踊りに一般参加者が飛び入りし輪になって踊った

イーストビレッジで開催

次回19日も「夏祭り」

　日本テーマのストリート祭り「ジャパンフェス」が復活した。イーストビレッジで８月29日、夏祭りが開催された。場所は４番街の９丁目と10丁目の間の通りを日本の夏祭りで貸し切った。当日は通行人も入れて約７５００人（実行員会推定）がブロックを埋めた28の屋台に行列を作って日本情緒を味わった。ヨーヨーやスーパーボール掬いはもちろん、たこ焼き、たい焼き、浴衣コンテストなどが盛り沢山で、日本の祭りを象徴する食べ物や催し物がたっぷり用意された。

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　主催者代表の山本竜也（通称・ドラゴン）さんは「去年予定していた13回のイベントがすべて中止になり、今回２年ぶりに開催することができた。ジャパンフェスの復活を楽しみにしていた人や日本人の方たちの笑顔が見れて嬉しかった。次回はもっといいイベントにしたい」と意気込んでいた。

　実行委員会では、次回に予定している9月19日のイベントではさらに来場者に喜んでもらえるようオペレーションの改善をしていくという。今回浴衣を購入した人やまた浴衣を着る機会が欲しいというたちの要望に応え、次回もテーマは「夏祭り」だ。もう一度浴衣を着る良い機会になりそうだ。